Dans les hôpitaux, la période des congés estivaux est connue pour exacerber toutes les tensions, mais la ligne de crête sur laquelle vivent désormais les services d’urgence semble un peu plus fine chaque année. Depuis quelques jours, les urgentistes multiplient les alertes et l’inquiétude monte encore d’un cran alors qu’un épisode de canicule touche la France à partir de samedi 19 août.
« La situation est plus grave que l’été dernier », déjà théâtre de tensions inédites, a conclu mardi 15 août le président de SAMU-Urgences de France, Marc Noizet, s’exprimant sur Europe 1. Un constat largement partagé parmi les médecins urgentistes, chez qui le manque d’effectif est criant. « Plus aucun territoire n’est épargné, tous les départements connaissent des difficultés, y compris les zones très touristiques », détaille Agnès Ricard-Hibon, porte-parole de la Société française de médecine d’urgence, selon qui le nombre de services fermés n’a jamais été aussi élevé.
Sur les 680 services d’urgence du pays, dont 380 urgences générales dans le secteur public, cinq sont « fermés totalement » et « une quarantaine sont conduits à fermer partiellement », a déclaré le ministre de la santé, Aurélien Rousseau, sur France Inter samedi matin.
Difficultés « mieux anticipées »
Dans le Var, première destination touristique française après Paris, les urgences de Draguignan ont été fermées la nuit pendant dix-neuf mois faute de médecins et continuent à connaître des difficultés ; celles de Saint-Tropez seront fermées la nuit entre le 18 et le 22 août. Celles de Manosque, dans le département voisin des Alpes-de-Haute-Provence, sont aussi contraintes à des fermetures ponctuelles. « Ça fait beaucoup sur un même territoire », relève le docteur Ricard-Hibon.
En Gironde aussi, où l’activité est soutenue, « la situation est beaucoup plus critique que l’an dernier », assure Philippe Revel, chef du service des urgences du centre hospitalier universitaire de Bordeaux, où manquent environ 25 % de l’effectif de médecins. « On a été obligés de réduire l’activité presque tous les jours de l’été, et certains services ont dû fermer, ce qui ne s’était jamais produit », souligne-t-il, citant les urgences de la commune de Sainte-Foy-la-Grande, fermées un mois. Son constat est sans appel : « Nous sommes sur une crise qui n’est pas maîtrisée. »
Autre signal d’alarme, des structures mobiles d’urgence et de réanimation (SMUR) ont été fermées, comme dans les Pays-de-la-Loire le week-end du 15 août. « Avant, on préservait les SMUR parce qu’il s’agit des urgences vitales, là on n’y arrive plus partout », déplore Agnès Ricard-Hibon.
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