Le tournoi senior de balle molle et de baseball des Premières Nations se tiendra à Gatineau.
L’événement a cédé sa place au 10e Tournoi mineur de balle molle et de baseball des Premières Nations, qui aura donc lieu à Val-d’Or du 31 août au 3 septembre. Déjà 68 équipes ont confirmé leur présence.
D’abord prévu au début du mois d’août, ce tournoi régional avait dû être reporté en raison des importants incendies de forêt sur le territoire de la Baie-James.
De son côté, le tournoi senior se tiendra plutôt du 14 au 17 septembre à Gatineau. L’an dernier, l’événement avait attiré 41 équipes réparties dans cinq catégories.
On a eu une offre de faire le tournoi à Val-d’Or, mais c’était à la fin de septembre, à la première fin de semaine d’octobre. C’était beaucoup trop tard. Le mois d’octobre à Val-d’Or, en Abitibi, c’est un peu plus froid. On a cherché une autre place, et la Ville de Gatineau nous a fait une offre pour avoir le tournoi du 14 au 17 septembre
, explique Charles J. Hester, vice-président de l’Association des sports et loisirs Eeyou Istchee.
Ce sera l’occasion pour les communautés d’évaluer la capacité d’accueil de Gatineau, alors qu’on songe toujours à la possibilité d’y tenir aussi le tournoi senior de hockey et de ballon-balai, en décembre prochain.
C’est la capacité d’accueil de Val-d’Or qui est en cause, rappelle Charles J. Hester.
Je veux que les gens de Val-d’Or et de l’Abitibi comprennent que ce n’est pas une décision politique. Nous autres, les directeurs des sports et loisirs, on n’est pas des politiciens. Ce n’est pas pour boycotter Val-d’Or. C’est juste pour répondre aux besoins de nos gens qui veulent participer et ce n’est pas possible d’inclure tout le monde si nos événements ont lieu à Val-d’Or. On doit refuser des inscriptions ou des équipes se désistent parce qu’elles ne peuvent pas coucher à Val-d’Or
, explique M. Hester.
L’Association des sports et loisirs Eeyou Istchee doit prendre une décision pour le site de son tournoi senior de hockey et de ballon-balai d’ici la fin de septembre.
Les différents événements sportifs des Premières Nations représentent chaque année des retombées économiques de plusieurs millions de dollars pour Val-d’Or et l’Abitibi-Témiscamingue.
