En prévision de la canicule prévue ces prochains jours en France, EDF pourrait suspendre, voire arrêter la production de deux de ses centrales nucléaires : celle du Bugey, dans l’Ain, et celle du Tricastin, dans la Drôme. Selon les informations du Figaro, jeudi 17 août, le fournisseur d’électricité envisagerait d’appliquer cette mesure à compter du samedi 19 et du dimanche 20 août. Cette décision est directement liée aux particularités techniques et à la localisation de ces deux unités de production.
Le fonctionnement de chaque centrale est encadré par des décisions de l’autorité de sûreté nucléaire (ASN) sur la base d’une étude d’impact. La réglementation fixe ainsi des limites en conditions climatiques normales, et quand elles sont atteintes, la production est réduite, rappelle le journal.
Deux centrales situées en bord de fleuve
Depuis 2000, les pertes d’exploitation de production pour des raisons environnementales représentent, en moyenne, 0,3 % de la production annuelle du parc nucléaire. Cependant, en raison du réchauffement climatique, ce pourcentage risque d’augmenter et s’élever à 1,5 % d’ici 2050.
Les centrales de Bugey et celle du Tricastin sont toutes les deux situées en bord de fleuve. Or, EDF utilise l’eau pour refroidir les circuits de ses unités de production. L’entreprise fait en effet passer l’eau du fleuve – ou de la mer – dans un circuit. Cette eau est ensuite intégralement restituée et immédiatement disponible pour les autres usages. Cependant, cette eau ressort avec 4 à 5 degrés de plus. Or, en période de fortes chaleurs, cette méthode peut être dommageable pour la faune et la flore. Des dispositifs réglementaires très stricts fixent ainsi des seuils de température au-delà desquels l’entreprise doit réduire ou suspendre sa production d’électricité pour ces centrales situées en bord de fleuve.
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