Une entreprise canadienne pionnière dans l’utilisation de la technologie de capture directe pour éliminer le dioxyde de carbone (CO2) de l’atmosphère a été achetée par la société pétrolière américaine Occidental Petroleum.
L’accord de 1,1 milliard $ US verra Carbon Engineering, dont le siège social se trouve à Squamish, en Colombie-Britannique, devenir une filiale en propriété exclusive d’Oxy Low Carbon Ventures, une entreprise d’Occidental Petroleum qui investit dans une gamme de nouvelles technologies de réduction des émissions.
Carbon Engineering — qui a été fondée à Calgary par le professeur de l’Université Harvard David Keith — travaille déjà depuis plusieurs années avec la filiale 1PointFive d’Oxy Low Carbon Ventures, qui vise à commercialiser le déploiement à grande échelle de la technologie de capture, d’utilisation et de stockage du carbone.
1PointFive utilise actuellement la technologie de Carbon Engineering pour construire au Texas ce qui, selon elle, sera le plus grand projet de captage de CO2 dans l’air au monde.
L’usine, qui est toujours en construction, devrait capturer jusqu’à 500 000 tonnes métriques de CO2 par an. À terme, sa capacité pourrait atteindre un million de tonnes métriques par an.
La forme la plus courante de technologie de captage et stockage du CO2 capture les émissions des cheminées industrielles et les confine en toute sécurité en profondeur sous la terre.
Or, comme son nom l’indique, la technologie de captage directement dans l’air élimine les émissions nocives directement de l’air pour ensuite les confiner sous la terre.
Les personnes qui soutiennent cette technologie affirment qu’elle a le potentiel de non seulement de réduire les émissions actuelles de gaz à effet de serre, mais aussi de commencer à éliminer les grandes quantités de CO2 émises dans le passé qui restent piégées dans l’atmosphère terrestre.
Bien que la technologie soit très coûteuse, les politiques climatiques de plus en plus agressives des gouvernements du monde entier rendent son déploiement plus envisageable.
La loi américaine sur la réduction de l’inflation contient notamment de généreuses subventions pour les projets de captage du CO2 directement dans l’air. Au Canada, le gouvernement fédéral élabore actuellement les détails de son crédit d’impôt pour le déploiement de cette technologie.
1PointFive pense pouvoir déployer 70 installations de captage du CO2 directement dans l’air dans le monde d’ici 2035, en fonction des scénarios de conformité et de marché actuels.
Dans un communiqué, le président-directeur général de Carbon Engineering, Daniel Friedmann, a souligné que l’accord avec Occidental améliorera considérablement la capacité de son entreprise à continuer de travailler sur sa technologie, grâce à une commercialisation à grande échelle.
«On pourra donc accélérer notre mission de devenir un chef de file dans le monde concernant l’élimination à grande échelle du CO2 de l’air et aider à faire avancer notre transition vers une société durable et carboneutre», a mentionné M. Friedmann.
Le siège social de Carbon Engineering et ses employés demeureront au centre d’innovation de l’entreprise à Squamish, a confirmé M. Friedmann.
