Crash cosmique ! La rémanence d’une collision planétaire massive capturée pour la première fois – Issues.fr
L’image montre une visualisation de l’énorme corps planétaire brillant produit par une collision planétaire. Au premier plan, des fragments de glace et de roche s’éloignent de la collision et se croiseront plus tard entre la Terre et l’étoile hôte visible à l’arrière-plan de l’image. Crédit : Mark Garlick
Les chercheurs ont observé deux exoplanètes géantes de glace entrer en collision autour d’une étoile semblable au soleil, provoquant un intense éclat de lumière et de poussière. Cette découverte, faite par une équipe internationale d’astronomes, pourrait conduire dans le futur à la formation de nouvelles lunes autour d’une planète nouvellement formée.
L’étude, publiée aujourd’hui (11 octobre) dans Nature, rapporte l’observation de deux exoplanètes géantes de glace entrant en collision autour d’une étoile semblable au soleil, créant un éclat de lumière et des panaches de poussière. Ses découvertes montrent la rémanence de chaleur brillante et le nuage de poussière qui en résulte, qui s’est déplacé devant l’étoile mère, l’assombrissant au fil du temps.
Un effort d’observation collaborative
L’équipe internationale d’astronomes a été formée après qu’un passionné ait observé la courbe de lumière de l’étoile et remarqué quelque chose d’étrange. Il a montré que la luminosité du système avait doublé dans les longueurs d’onde infrarouges environ trois ans avant que l’étoile ne commence à s’estomper dans la lumière visible.
Le co-auteur principal, le Dr Matthew Kenworthy, de l’Université de Leiden, a déclaré : « Pour être honnête, cette observation a été une surprise totale pour moi. Lorsque nous avons initialement partagé la courbe de lumière visible de cette étoile avec d’autres astronomes, nous avons commencé à l’observer avec un réseau d’autres télescopes.
« Un astronome a souligné sur les réseaux sociaux que l’étoile s’est éclaircie dans l’infrarouge plus de mille jours avant la disparition optique. J’ai alors su qu’il s’agissait d’un événement inhabituel.
Une simulation d’une collision entre deux corps géants de glace montrant les particules de simulation (en haut) et la densité (en bas) dans une coupe à travers le plan médian de l’impact. La barre d’échelle s’agrandit pendant la simulation pour suivre l’expansion du corps et des débris après l’impact. Crédit: Source link
